Rondje fietsen...

... hagen. Hoge, nog hogere. Meestal wat in de breedte afgedaan zodat er een auto "inpast". Regelmatig steken er nog takken uit, bijna altijd bramentakken, zodat je als fietser steeds goed moet opletten! We denken dus dat het hier mooi is, maar we kunnen het niet zien 😂. Waarom steken de Welsh al die mooie zichten weg?? De credits voor onder andere deze tocht, komen Barri toe, een Welshe online vriend die ons heel wat tips gaf. Hopelijk lukt het nog om even naar Caerphilly af te zakken en hem "in the flesh" te ontmoeten! Een extraatje is altijd een praatje met een local. Steeds super om op die manier iets te horen over Wales en niet uit de toeristische folders... Het eerste deel, dat ons langs het Brecon Canal voerde, was echt mooi. Een jaagpad(je), lage brugjes en de typische kanaalbootjes maken het af. En dan kom je op een doodlopend wegje ook dit tegen: Onze tocht langs de helling van de Mynydd Llangors...

De boottocht met de rib naar Ramsey Island (heette oorspronkelijk St Davids Island, maar de Vikings vonden Ramsey beter klinken 😁), was de moeite. Uitleg over de geologische achtergrond, de zeehondenbaaien en wat wist-je-datjes maakten de tocht de moeite waard. De volgende camping in de buurt van Tenby, viel tegen... 40 pond, douches en toiletten die de naam niet waard waren en een omgeving die ons niet zo lag... Van een rustig pad langs de kust, door een tunneltje en in Blankenberge uitkomen? Nee, niet ons ding! We zijn dan maar twee dagen vroeger vertrokken naar Brecon Beacons - terug de bergen in! Toch wel enkele leuke dingen tegengekomen op onze tocht! En op een militaire trainingssite (een oud vliegveld) kwamen we het 1e Regiment Verkenners tegen. Hooggetraind in close combat! Voor je het weet, lig je in twee gebouwen tussen hun poten! Door het tunneltje...

Niet die met Brooke Shields, maar die in Pembrokeshire! Een oude leisteengroeve, waar ze na de exploitatie een doorgang naar de zee maakten. En nu komen er veel te veel toeristen volgens een Londenaar die na zijn pensionering hier kwam wonen en zeer geïnteresseerd was in onze fietsen. Hij raadde ons ook het visrestaurant in Porthgain aan, waar we helaas geen plaats meer hadden. Dan maar verder langs de door hoge bermen omzoomde smalle wegen. Jammer, want het uitzicht bij goed weer is nochtans spectaculair bij momenten! Nemen we er één, of toch niet? Mmm, zo'n mooie Welshe draak? Dan toch maar niet... Ook een oud RAF vliegveld reden we langs. Hadden we nooit gezien als er geen geocache lag!!! Heb je die Halifax zien opstijgen in het filmpje (dat komt later)? 😂 St Davids dan is een onooglijk dorpje oei, mag ik niet zeggen: het kleinste stadje van Wales!) dat de grootste kathedraal en bisschoppelijk paleis (ruïnes) heeft van...

Wat betreft fietsen is hier bitter weinig voorzien. Af en toe een (gemengd) fietspad, maar meestal is er gewoon niks anders dan de linkse kant van de baan... En ze kunnen hier super slecht waterafvoer leggen: een rooster dat enkele centimeters dieper dan het wegdek ligt en in de weg van de fietsers. Je ziet hier dus ook geen fietsers, maar hoe kan het ook als er geen voorzieningen zijn en dan zitten we weer in die vicieuze cirkel... Hoewel, we moeten er bij zeggen dat de Britten heel voorkomend en geduldig zijn. Ze zullen achter jou blijven zolang het nodig is en geen inhaalmanoeuvre uitvoeren als het niet zeker is dat het veilig is. Wat betreft het rijden op smalle wegen (zijn er hier ook andere? 🤪) hebben ze hier een inventief beveiligingssysteem met audio ontwikkeld! In het midden van de weg zijn reflectoren ingebouwd. Als je daar overheen rijdt, hoor je "pedoeng, pedoeng". Aan de linkerzijde heb je een hoge berm met gras en varens (nat in ons geval). Als je daar tegen ri...

Aan het hoogste meer van Wales: Llyn Tegid. Helaas, het weer wil niet meewerken. Onze kleine tocht gisteren viel in het water, net als de grote van vandaag.  Het was nochtans ongelofelijk mooi van omgeving!!! En vertelde ik al dat hier heel, heel veel schapen hebben? Soms zien die er zo uit... Zelfs de bomen lijken hier op schapen! Een kort overzicht: En onze regenjasjes zijn aan vervanging toe. Eventjes in de regen lukt nog wel, maar twee uur..... ☹️💦

- er hier schapen zijn - er hier écht veel schapen zijn - er hier echt heel veel schapen zijn - de Welsh weten ongetwijfeld het antwoord op de vraag of robots over elektrische schapen dromen? Quiz vraag: over welke film gaat het dan? De winnaar mag hier een Wrexham Pint komen halen! - we vandaag vroegen of er nog plaats was en dat de mevrouw even in haar boek ging kijken: - we hier de Reddertjes genoemd worden: * een koppeltje met een plaats zonder elektriciteit mochten bij ons hun gsm opladen * voor een koppel met een Van zonder douche, wisselde we al onze ponden * een mevrouw die haar waspoeder vergeten was, kreeg een waspod van ons - links rijden en rechts kijken nog steeds onze mantra is - we nog niet eens 1000 km gereden hebben - het 4 - 0 is voor Nadine - kamperen hier duur is! We betaalden nog nooit minder dan 30 £ = 35€

Kilometers muurtjes! Niet te verwonderen dat hier zoveel leisteenmijnen zijn. Of is het andersom? Vandaag in 52 km, helemaal rond de Snowdon die de hele dag met zijn kop in de wolken zat... Een stukje langs de 'grote baan' (vrij rustig) en dan langs de stoomtrein spoorweg: Prachtige vergezichten, foto's doen de werkelijkheid geen eer aan.  En dan een brugje waar drie Hamse Wuitens op zaten, die zich wegrepten toen ik een 'serieuze' foto moest maken van een Kloddezak 😁 Een koffiestop hoorde er ook bij: Deze willen we er ook nog bij. Vergroot de foto wat...

We rijden naar de andere kant van het Snowdonia National park. Langs wegjes met hagen die net niet tegen de spiegels komen. Gelukkig zonder tegenligges... Bedoeling is rond de Snow Don te fietsen...  Maar morgen zal het te warm worden, dus bezoeken we dan Caerfarnon. Een kasteel, net zoals dat van Conwy, dat de Welsh niet zo graag zien. Hendrik de Eerste liet ook hier geen Welsh in de ommuurde stad toe... We gingen met een ommetje langs de brug.... alé, dat was het plan en het ommetje werd de weg nog eens terug 🤐 Imposant, maar Caerfarnon zelf doet wat 'verlopen' aan. De mooi gekleurde huizen langs de haven ogen wat vaal en alles ziet er wat 'moe' uit. De middagsandwich is een verrassing: gemalen kaas 'and crisps': En dan terug langs het fietspad naar boven, tot aan Waunfawr! De warmte viel mee, wat drukkend maar niet de 32 gr die beloofd waren... amper 30... Het koelt hier 's nachts wel af tot zo...

32 km is inderdaad niet ver. En we starten met een lange afdaling met stukken tot 21%. Maar die moeten we wel straks terug omhoog ook!!! Toen we een oud kerkje wilden bezoeken, kwam plots de 'sleutelhoeder' open maken. Zij woont net tegenover het kerkje. En mijn vraag hoe de Welsh verschillen van de rest van GB, startte een les geschiedenis, Welshe taalles, doorspekt met persoonlijke verhalen. Dit zijn de ontmoetingen die we liefst hebben! Zij was bijna een professionele zangcarrière begonnen, maar moest dan toch tegen Londen gaan les geven om wat te verdienen. Haar grootvader was nog één van de kinderen die ooit een bordje om de nek kreeg "ik mag geen Welsh praten". Henry (de eerste dacht ik) bouwde kastelen en binnensteden waar de Welsh niet binnen mochten. Ondere andere dat in Conwy, dat op één van mijn mislukte filmpjes stond. Doet mij wat denken aan het verhaal van de Samen die ook alsmaar op kleinere stukjes land geperst werden. Ook een t...

 Geen idee hoe je het uitspreekt! Brin castle hebben we moeten overslaan wegens te druk, te steil en te smal. Een verkeerd straatje in steil omhoog en dan een U-bocht. Eventjes stress... voor Nadine 😉 Verder dan richting onze eerste camping. Van breed (hoewel ik absoluut niet van die muurtjes hou aan mijn linkerkant!) naar smal, naar nog smaller. Nadine's telefoon floepte bijna uit haar zweethanden en de randjes stonden er in van zo hard te knijpen 😁. Hey, ik kreeg niet voor niks de naam "fiene sjoffeur" van een West-Vlaamse heer op een smalle camping! Mooi zonnetje, maar amper 17°. Ideaal fietsweer dus morgen! De nog lege camping (vrijdag zou ze vol staan!) en mooie zichten 's avonds. Prachtige rit richting Conwy: stijgen, dalen, stijgen, dalen, .... Hellingen tussen 12% en 20% vormen geen uitzondering! In Conwy staat het kleinste huisje van GB. Met z'n vieren woonden ze er in! De rondleiding daar duurt ook niet lang ;-) De dag erna een tocht langs de kust (51 ...

Blijkt dat onze reservatie via de bookingsmaatschappij, niet tot bij de ferry maatschappij gekomen is. We staan in Calais aan de ferry en onze naam is nergens terug te vinden. Dan maar een nieuw ticket gekocht... was de enige oplossing. DFS zal ons niet meer zien! Na 20 minuutjes varen (we hebben een uur ingehaald 😉) Dover en links rijden... Rare jongens die Britten! Links invoegen, rechts voorbij steken... toch een stresske het eerste uur. Oxford dan. GB is absoluut niet op fietsen afgestemd! Op de weg naar Oxford geen fietspaden. Wel chauffeurs die geduldig achter ons blijven op de bochtige weg. Genn VVV gevonden en dan maar ons uitgestippelde tochtje gedaan. Pfff, grote bussen, links fietsen, druk, GPS in 't oog houden... Niet eenvoudig. Oxford hangt aaneen van prachtige, statige gebouwen, maar wel super druk! Gelukkig vinden we in een klein straatje een charmant eethuisje met fietswinkeltje er aan: Morgen 'up nort...

We starten na de middag.  Dus MInT-vriendjes: vanaf nu geen posts meer in ons Teams, enkel nog een foto 😁 Goeie ruil gedaan: Sofie komt house- en kipsitten in ruil voor babysitten. Hou je in tot we terug zijn, hé! Morgenvroeg nog even door de Wasstrook in Wingene en dan richting Calais...

Het bloggen is wat op de achtergrond gebleven... Het zijn vermoeiende, veeleisende jaren geweest sinds de laatste blogpost. Ondertussen postte ik dit op mijn sociale media: "... and counting down to a new career switch! 😁 Maar goed, nog eens een vakantie naar het buitenland: Wales. We starten in Oxford, dan naar Snowdonia en zakken langzaam aan af langs de kust. Daar doen we nog Pembrokeshire en Brecon Beacons voor we terug keren en hopen op tijd te zijn voor de geboorte van onze eerste kleindochter ;-)